斯里蘭卡常見的Araliya花︰通常擺放在旅館 、餐廳 ，甚至住宅外，斯里蘭卡人非常喜歡白色，因為白色代表純潔，他們相信Araliya可以潔淨心靈 ︰)


每當我跟其他人說我剛從斯里蘭卡回來的時候 － 雖然當中不乏羨慕我－ 但大多數的反應往往是︰你為什麼要去這麼落後的地方？那邊內戰還沒結束，你去太危險了... 等等。

對於大部份香港人來說 － 包括四個月之前剛從夏威夷的我 － "斯里蘭卡"是一個沒有任何意義的四個字，我只知道她在"印度的右下角"。其他的，我有生之年好像從未聽聞過。

今天早上收聽網上電台，有一個剛從斯里蘭卡回來的香港男人分享自己的見聞，他跟主持人異口同聲說斯里蘭卡很"落後"、很"差勁"，因為那裡沒有很多高樓大廈，在可倫坡那些所謂最大的商場跟香港屋村商場沒什麼兩樣，他們用手吃飯等等。

我當下真的很生氣，這些人為什麼要在異鄉找香港的影子、而找不到之後卻又要詆毀這些國家和他們的文化？那他們為什麼還要跑到外國去？難道就是為了在"景點"前拍張照片證明自己真的到此一遊？或是助長他們那種"活得比你好"的優越感？

不管怎麼樣，既然我們對於南亞國家和人民有這麼多的疑問，為什麼大家不一起討論和分享一下呢？在斯里蘭卡生活了三個月的我，雖然說不上是個專家，但我希望我的文字能夠引起更多的關注和討論。

我在登上飛機的一刻，完全不知道自己該期待什麼，即使翻了旅遊書好幾遍，但我對斯里蘭卡的印象仍然是非常模糊。對於斯里蘭卡不穩定的政局，當時的我並沒有絲毫畏懼。我在飛機上寫︰

在一個陌生的環境，我還沒有想到會碰到甚麼問題；其實不管在哪裡都會碰到問題，現在我覺得我都可以應付得來 － 畢竟這個世界沒有解決不了的問題。

二月一日，我從香港乘坐泰航到斯里蘭卡，抵達斯里蘭卡的時候已經是晚上十二點多了。在接機大堂匯合了我的朋友，然後就開車到酒店。從後座看出去，在漆黑中偶然出現紅紅綠綠的霓紅光管，醒目地掛在晚間營業的小店外面，突然覺得這個地方有點像台灣，不過那些陌生的僧伽羅語的廣告牌卻提醒了我現在我身處的是幾千公里外的南亞島國  － 斯里蘭卡。

在轉入可倫坡（Colombo）之前，我們經過了第一個檢查站，有一位軍人走過來，他問我們從哪裡來，要去哪裡，我朋友都一一回答。然後他要看我們的身分證明文件，我們都給他遞上。檢查完畢，他揮一揮手，示意我們可以離開。我想︰哦，內戰嘛，也不過是這樣而已。

想不到這才是開始。

從可倫坡到 Mount Latvinia（Galkissa）的酒店，我們中途被多少個檢查站的軍人截停，同一個程序，同一堆問題，這些已讓我開始感到非常不耐煩。本來一個小時的車程，卻因為這些檢查站和失驚無神出現的路障而多花一倍的時間。我當時在想︰斯里蘭卡人平常到底怎麼忍受得了？斯里蘭卡是不是危險到一種政府要每幾百米就設一個檢查站？政府會不會小題大作了一點？...

凌晨三點，好不容易到了酒店，我終於可以睡一覺了。

這就是我在斯里蘭卡第一個晚上的第一印象。